LOS ANGELES (AP) — Nicolas Batum está retornando para o Los Angeles Clippers, com a equipe assinando com o veterano ala junto com o ala Derrick Jones Jr. e o armador Kevin Porter Jr. na quarta-feira.
Batum jogou em 60 jogos pelos Clippers e Philadelphia 76ers na última temporada, com médias de 5,3 pontos, 4,1 rebotes e 2,1 assistências. Ele fez parte da troca que trouxe James Harden para os Clippers.
Harden, que estava como agente livre, recebeu um contrato de dois anos que inclui uma opção do jogador. Os Clippers oficialmente anunciaram na quarta-feira que ele está ficando.
Batum, um francês de 35 anos, é um dos sete jogadores ativos da NBA com 10.000 pontos, 5.000 rebotes e 1.500 cestas de 3 pontos. Ele estava relutante em deixar os Clippers, tendo creditado o treinador Tyronn Lue por salvar sua carreira.
“É difícil encontrar um conectador melhor com um QI mais alto do que o Nico,” disse Lawrence Frank, presidente de operações de basquete dos Clippers. “Não queríamos perdê-lo no ano passado e sentimos sua ausência. Ele joga o jogo da maneira certa, o que nossos fãs apreciam, e nós também. Estamos felizes em dar as boas-vindas de volta ao batalhão.”
Jones teve uma média de carreira de 8,6 pontos, 3,3 rebotes e uma assistência em 76 jogos pelo Dallas Mavericks na última temporada. Ele também começou em 22 jogos dos playoffs — com médias de 9,1 pontos, 3,5 rebotes e 1,2 assistências — enquanto os Mavs perderam para o Boston Celtics nas Finais da NBA.
Jones, 27 anos, teve passagens anteriores por Phoenix, Miami, Portland e Chicago. Ele ganhou o concurso de enterradas da NBA em 2020.
Porter estava inativo no início da temporada 2020-21 com o Cleveland devido a uma acusação de arma em offseason, que foi posteriormente retirada. Ele foi negociado para o Houston mais tarde naquela temporada.
Em 2023, Porter foi acusado de crimes graves de agressão e estrangulamento após uma altercação com uma ex-namorada em Nova York, resultando em uma negociação para o Oklahoma City. O Thunder o dispensou imediatamente e ele jogou no exterior na última temporada.
Porter chegou a um acordo judicial sobre uma acusação de agressão imprudente em janeiro que exige que ele complete um programa ordenado pelo tribunal para que sua declaração de culpa seja alterada para não culpado sem registro criminal.
Na Grécia, Porter teve médias de 22 pontos, 9,3 rebotes, 6,8 assistências e 2,8 roubadas de bola.
O nativo de Seattle de 24 anos jogou colegialmente na Southern California antes de ser draftado como a 30ª escolha geral em 2019.
Porter atuou em 196 jogos com o Cleveland Cavaliers e Houston Rockets, com médias de 15,3 pontos, 5,0 assistências, 4,3 rebotes e 1,1 roubadas de bola.
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