CHAPEL HILL, N.J. (AP) — O sucesso inigualável de Anson Dorrance no esporte universitário começou em uma época em que ele treinava dois times de futebol da Carolina do Norte.

Não havia tempo para mais nada, exceto treinar. Ir de férias significava tempo longe do trabalho, e Dorrance queria que seus times tivessem sucesso. Eles tiveram, especialmente o programa feminino.

Após 45 anos, umas férias recentes e relaxantes e 21 títulos nacionais, Dorrance decidiu que era hora de deixar seu cargo como treinador de futebol feminino do Tar Heels.

“Eu não vejo problema na mudança de cenário,” disse Dorrance na segunda-feira, um dia depois de sua alma mater anunciar sua aposentadoria. “Eu acho que sempre haverá mudanças. Há mudanças em nosso esporte e no sistema que jogamos e como vamos treiná-los.”

Grande parte de seu tempo com os Tar Heels não houve muita mudança. Ele dirigiu times para um recorde da Divisão I com 21 campeonatos da NCAA como treinador, compilando duas sequências invictas de mais de 100 jogos.

Dorrance, 73 anos, estava principalmente otimista, embora as lágrimas tenham surgido algumas vezes, enquanto discutia sua decisão e refletia sobre sua carreira.

“Eu seria negligente se não te contasse sobre o que tudo isso foi construído,” disse Dorrance. “Há algo profundo sobre o sucesso no esporte universitário. É baseado inteiramente na qualidade do atleta que você recruta. E por uma razão extraordinária, tivemos alguns atletas incríveis vindo para cá.”

A Carolina do Norte registrou um recorde de 934-88-53 sob Dorrance, que começou na temporada de 1979. Os Tar Heels ganharam um título nacional da AIAW antes da sequência de títulos da NCAA. Houve seis temporadas como vice-campeões.

Tal domínio inabalável também significava um certo estilo de vida.

“Eu odeio férias,” ele disse. “Sempre que costumávamos ir de férias, eu pensava que alguém estava indo mais adiante do que eu e eu estava estressado durante toda a viagem.”

Ele disse que nunca fez uma viagem de férias com mais de uma semana até a extensa excursão familiar pela Europa deste verão.

“Voltei absolutamente revigorado,” disse Dorrance. “E sabe de uma coisa? Eu até gostei de estar de férias por algumas semanas porque nunca experimentei isso antes.”

O time deste ano da Carolina do Norte tem se preparado para outra temporada, que começa na quinta-feira à noite em Denver. No início deste mês, os Tar Heels venceram o DC Power, um time profissional de primeira divisão, por 5-1 em um jogo amistoso.

Dorrance se sentiu tão bem com o estado de seu programa que achou que era o momento ideal para seguir em frente. O técnico assistente Damon Nahas foi nomeado treinador interino para esta temporada.

“Eu diria que ele ainda tinha a mesma energia de sempre,” disse Tessa Dellarose, defensora júnior do time deste ano.

Dorrance admitiu que ele modelou o timing após o lendário técnico de basquete masculino Dean Smith, que saiu de seu cargo na Carolina do Norte algumas semanas antes de uma nova temporada em 1997.

“Estou seguindo meu mentor porque foi exatamente assim que ele se aposentou,” disse Dorrance.

O esporte universitário mudou nos últimos anos e o impacto atingiu os Tar Heels, que viram flutuações no elenco. O último título nacional da Carolina do Norte foi em 2012.

“Então, temos que nos adaptar à mudança,” disse Dorrance. “As mudanças são, na minha opinião, em sua maioria incrivelmente positivas.”

O diretor de atletismo Bubba Cunningham, que será encarregado de preencher uma posição que nunca esteve vaga, disse que Dorrance estabeleceu um padrão a ser admirado.

“A cultura de nosso departamento foi construída em nossos treinadores,” disse Cunningham. “... e ele foi o líder.”

A tenura de Dorrance não foi sem complicações. Uma ação judicial por assédio sexual movida por duas ex-jogadoras resultou em um acordo em 2008. A universidade apoiou o treinador e disse que o pagamento de $385.000 não foi uma admissão de culpa. Não houve alegações de contato físico, e muitas ex-jogadoras se uniram em torno dele.

Na segunda-feira, sem mencioná-lo especificamente, ele agradeceu ao ex-diretor de atletismo Dick Baddour por seu apoio durante esses tempos.

Dorrance treinou o time masculino por dois anos antes de adicionar essas tarefas ao novo programa feminino. Treinos de duas horas com os homens eram seguidos por duas horas com as mulheres.

“Eu nunca soube o que ia acontecer com esse time feminino,” ele disse.

Seu recorde entre homens e mulheres combinados é 1.106-152-74.

“A sorte tem uma grande participação em muitas coisas,” disse Dorrance, que sempre insistiu em responder cada mensagem. “Boa e má sorte são fatores.”

Durante as décadas de domínio universitário, Dorrance também treinou a seleção feminina dos EUA. Ele esteve sempre ligado à universidade, onde o estádio de futebol/lacrosse no campus leva seu nome.

“Nunca pedi um aumento,” disse Dorrance, que já foi cortejado pela Stanford. “É um privilégio treinar aqui. Sempre foi assim que eu vi.”

O impacto de Dorrance será duradouro, e sua presença certamente será sentida nesta temporada e além no programa que ele construiu do zero.

“Vou estar profundamente envolvido,” ele disse.