A morte, como diz o famoso ditado, é uma das certezas inevitáveis da vida Mas isso não torna o enfrentamento mais fácil - não menos porque enquanto os entes queridos estão de luto, eles também precisam lidar com uma quantidade vertiginosa de tarefas práticas, desde organizar funerais até resolver questões financeiras para o falecido Uma startup chamada Empathy construiu uma plataforma para ajudar a navegar nesse espaço complicado e agora, com cerca de 40 milhões de pessoas usando a plataforma, arrecadou mais US$ 47 milhões em financiamento para crescer.

A rodada de capital, uma Série B, está sendo liderada pelo novo investidor Index Ventures com várias grandes empresas de seguros - MassMutual Ventures, MetLife, New York Life, Securian e Sumitomo - participando como investidores estratégicos Embora a empresa tenha inicialmente lançado com um modelo de vendas mais direto, hoje em dia, trabalha principalmente através de uma abordagem B2B2C, fornecendo serviços através de apólices de empregadores ou seguradoras, que juntas representam 99% de seu negócio.

O financiamento será usado para continuar aprimorando suas ferramentas e focar em uma missão maior de “redefinir o cuidado com o luto”, nas palavras do CEO Ron Gura, que fundou a empresa com Yonatan Bergman.

Atualmente, a plataforma da Empatia incorpora uma mistura de IA e guias humanos para ajudar as pessoas com todos os diferentes aspectos do processo de luto, desde serviços de aconselhamento e IA para ajudar a escrever obituários até serviços para ajudar a automatizar o processo de desligamento de todos os dezenas de serviços em nuvem que o falecido pode ter usado, bem como ajuda para resolver questões financeiras mais complexas.

Serviços adicionais provavelmente verão mais ferramentas de IA incorporadas para orientar as pessoas sobre o “próximo passo” no processo de organização, disse Gura.

Esta rodada eleva o total arrecadado pela Empatia para US$ 90 milhões A Empatia não está divulgando sua avaliação, mas entendemos por fontes próximas à empresa que ela está se aproximando dos US$ 400 milhões.

A startup foi fundada em Israel e continua a expandir suas operações de P&D lá, mas seu foco de negócios até o momento tem sido o mercado dos EUA, onde vende principalmente serviços através de empresas de seguros e empregadores Até o momento, cerca de 5 milhões de funcionários e 35 milhões de segurados estão usando as ferramentas da Empatia, disse Gura.

A chegada da Empatia ao mercado veio em um momento oportuno: ela foi lançada nos EUA em 2021, durante o pico da pandemia, quando a mortalidade talvez estivesse mais nas mentes das pessoas do que o normal; e, como se viu, um momento de pico no financiamento de risco Isso levou a empresa a anunciar rapidamente duas rodadas no ano do seu lançamento: inicialmente US$13 milhões e depois mais US$30 milhões apenas cinco meses depois.

Embora as taxas de mortalidade nos EUA estejam melhorando após os anos mais difíceis da pandemia de Covid-19, em 2023 ainda totalizaram mais de 3 milhões anualmente, segundo dados do Censo dos EUA O que não diminuiu foram as horas necessárias - mais de 420 em média - para encerrar os assuntos de uma pessoa falecida A maioria das pessoas não sabe nada sobre o que está envolvido nesse esforço até terem que lidar com isso pessoalmente (algo que, infelizmente, eu posso dizer com experiência direta é muito verdadeiro).

Gura - um empreendedor em série que fundou uma empresa de comércio social que vendeu para o eBay (The Gifts Project) e depois passou anos em cargos de liderança na WeWork - disse que uma tragédia em sua própria família, e enfrentando esse mesmo dilema de gerenciar praticidades em meio aos seus próprios momentos emocionais, o fez pensar na Empatia para começar.

“Eu não sabia nada sobre planejamento patrimonial mas sabia muito sobre luto”, disse.

O surgimento de ferramentas de IA mais sofisticadas teve um papel na evolução da Empatia nos últimos dois anos Embora tenham sido feitos muitos esforços na área de considerar qual papel a IA pode desempenhar na empatia (com um pouco de “e” minúsculo) a startup Empatia, Gura disse, continua focada em manter uma equipe humana para esse aspecto de seu serviço, concentrando a tecnologia em simplesmente tornar algum do trabalho ocupado e organizacional mais fácil de lidar de maneiras mais rápidas, econômicas e escalonáveis.

“Para a Empatia fornecer esse serviço como um pré-requisito para todos os detentores de apólice de seguro de vida, isso não seria possível sem tecnologia inteligente”, disse Danny Rimer, sócio da Index, em uma entrevista “Há uma série de aspectos que serão manuseados por indivíduos por humanos, mas uma série de ferramentas deve ser fornecida [junto com isso]… Coisas práticas como ser capaz de encerrar contas bancárias ou de assinatura A IA pode fornecer muita lógica replicável Pode também ser útil na redação de elogios.”

Junto com a Index e as seguradoras, outros nesta rodada incluíram investidores anteriores General Catalyst, Entrée Capital, Latitude (fundo irmão do investidor existente LocalGlobe) e Brewer Lane.